Nhìn vào đội hình ra sân, ngay cả những CĐV Man United lạc quan nhất cũng không dám tin vào một kết quả lạc quan trước PSG chứ đừng nói đến chiến thắng.
Không Martial, Pogba, Matic, Ander Herrera, mang theo Garner, Tahith Chong, Gomes và Greenwood trên băng ghế dự bị, Man United nhập cuộc với một đội hình kỳ lạ nhất có thể tưởng tượng.
Những cái tên mà Solskjaer lựa chọn khiến nhiều người hâm mộ nhớ về trận đấu đặc biệt của Sir Alex cách đây nhiều năm, khi Man United với 7 hậu vệ đánh bại Arsenal 2-0.
Trên sân Công viên các Hoàng tử, Quỷ đỏ nhập cuộc ở thế yếu sau trận 0-2 tại lượt đi. Họ cũng cần ít nhất 2 bàn để cân bằng tỉ số, trước khi nghĩ đến những chuyện xa xôi hơn.
Xem thêm:
keo chap 0-0.25
Nhiệm vụ dành cho Quỷ đỏ nhẹ nhàng đi một chút chỉ sau 2 phút bóng lăn. Kehrer với đường chuyền bất cẩn đã trao cơ hội để Lukaku băng xuống đánh bại Buffon, mở tỉ số cho Man United.
Cả Neymar và Cavani chưa trở lại đội hình xuất phát, nhưng PSG vẫn còn Kylian Mbappe. Tiền đạo người Pháp với một nỗ lực xoay người căng ngang đầy khôn khéo đã giúp Bernat san bằng tỉ số ít phút sau đó. Bàn thắng này khiến nhiệm vụ của Man United lại quay về phải ghi đúng 2 bàn, để giành tấm vé vào vòng tứ kết.
Mọi thứ không dễ dàng cho Quỷ đỏ, với hàng tiền vệ thua kém hẳn, họ chỉ cầm bóng nổi 38% so với 62 của đối thủ. Các phương án tấn công cũng tỏ ra không mấy hiệu quả trước hàng thủ PSG chơi khá cảnh giác.
Giữa thời khắc nguy nan, món quà lại đến với Man United bởi người không ai ngờ tới. Từ cú sút chẳng có gì nguy hiểm của cầu thủ Quỷ đỏ, thủ thành kỳ cựu Buffon để bóng bật ra, Lukaku có mặt đúng lúc dứt điểm nâng tỉ số lên thành 2-1.
Chỉ còn cách kỳ tích 1 bàn thắng, Man United vẫn khiến người ta sợ rằng họ sẽ không thể bước thêm một bước nữa, vì PSG tiếp tục nắm giữ thế trận và tạo ra các tình huống lên bóng tốt.
Dù vậy, trong một ngày "ma xui quỷ khiến", đội chủ nhà cứ lần lượt vứt đi những cơ hội. Di Maria bị từ chối bàn thắng vì việt vị, Mbappe hết để bóng đi ra biên lại trượt ngã, Bernat thì đưa bóng trúng cột dọc.
Phía bên kia chiến tuyến, Solskjaer sau khi đã đưa Dalot vào thay Bailly ở hiệp một thì tung cả những Tahith Chong và Mason Greenwood vào sân trong những phút cuối hiệp hai để "tất tay".
Và điều không tưởng đến vào phút bù giờ. Nỗ lực dứt điểm của Dalot đưa bóng trúng tay Kimpembe. Trọng tài ban đầu chỉ định thổi phạt góc, nhưng sau khi tham khảo VAR, ông quyết định chỉ tay vào chấm 11m.
Nhiệm vụ quan trọng được trao cho Rashford, chàng trai xuất thân từ lò đào tạo Man United, một Quỷ đỏ đích thực. Rashford lạnh lùng đánh bại Buffon, đưa tỉ số thành 3-1.
Thử thách với Man United chưa dừng lại, PSG dồn lên tấn công những phút sau đó. Mãi đến phút bù giờ thứ 10, trận đấu mới kết thúc.
Một lễ hội ngay lập tức được các CĐV Quỷ đỏ tổ chức, ở khắp nơi trên thế giới. Man United đã làm được điều không ai tin nổi, ngược dòng trong hoàn cảnh ngặt nghèo nhất. Lịch sử lại ghi thêm một cuộc lội ngược dòng kinh điển nữa, như một "món tủ" của đội chủ sân Old Trafford.
Trong đêm Paris nghẹt thở, có lẽ chỉ những ông chủ Man United không có nhiều thời gian ăn mừng. Điều họ cần làm ngay lúc này là chạy xuống sân, điền thêm một (hoặc một vài) con số vào mức lương trong bản hợp đồng 5 năm rồi trân trọng mời Solskjaer ký vào đó.
Truyền nhân của Sir Alex, người đem những giấc mơ trở lại với Man United, không phải là "Sát thủ có gương mặt trẻ thơ" thì còn ai xứng đáng hơn nữa!